室内空气污染程度，取决于室内污染源的种类和数量。日常生活中，人们处在室内的时间远超过户外，特别是老人和儿童，居于室内的时间更长。短时间内大量污染物造成的急性中毒(如煤气中毒)，容易引起警觉，但长期接触而引起的慢性危害和远期效应，反而容易被忽视。

研究表明，在我国的烹饪习惯下，住宅厨房污染可能对人体造成多种危害。目前我国家庭普遍使用的灶具的燃烧温度，大都处于产生苯并芘较多的温度范围之内。苯并芘是有机物，在不完全燃烧条件下会产生五环芳烃，属于多环芳烃类有机化合物，和甲醛一样是国际公认的强致癌物，和肺癌、皮肤癌、食道癌等多种癌症的发病率密切相关。

据国内某肺癌研究中心的报告显示，厨房燃煤污染与肺癌和肺癌死亡率具有最大相关系数(0.97)，其次为吸烟(0.87)。即便是使用煤气、天然气、液化石油气等“清洁”燃料的厨房，也存在着类似情况。人们还分析了吸烟和大气污染对肺癌死亡率的影响，结果证明，吸烟因素会起主要作用，而且吸烟对室内其他人甚至对后代都有不良影响。

此外，在使用空调设备的房间里，由于减少了新鲜的进风量，空气中污染物浓度增高，制冷剂(如氟里昂等)进入空气，过滤器上细菌大量繁殖，从而使生活在空调房间的人常常出现头晕甚至昏迷，以及免疫力下降等症状，这种病理反应常称为“空调综合症”。