室内空气的甲醛含量主要取决于甲醛释放源、温度、湿度以及出入室内的室外空气量。良好的通风至关重要。封闭建筑会让室外气流减少，这会增加室内空气中甲醛的含量。

    20世纪80年代以前建造的房屋都比较封闭，按照节能标准而言，这些房屋可能会储存能量，但与自然通风的老房屋相比，其所含的室内空气污染物也可能更多。

    20世纪80年代，为了节能而改造的那些老房屋相对于那些未经改造的老房屋而言，室内含有更多的甲醛及其他污染物。

    活动房屋对于甲醛废气来说是个特殊案例。与传统住房相比，这些住房结构的表面面积更大，绝缘材料的使用比例更高，室内空气总量也更多。唯一起到帮助作用的就是良好的通风条件。对活动房屋洗手间里的除臭产品进行消毒处理，这只会加重甲醛废气问题。这些产品无法清除甲醛废气，相反，它们实际上将汗水、尿液或呕吐物里的酸性物质混合起来，形成强烈的致癌物质——二氯甲基醚。

    无论是建造新房屋，还是改造旧房屋，抑或是购买一个活动住房，美国消费品安全委员会(CPSC)都会建议消费者在购买建筑用品和装饰材料之前要了解清楚。应该告诉承建商使用甲醛排出物质含量最少的产品，以及进行良好的通风规划。

    用于建筑物和家具的结构材料是室内甲醛污染的主要来源。第一次安装时，脲甲醛泡沫树脂隔燃材料(UFFI)释放出的甲醛含量极高。其他含有甲醛的材料还包括玻璃纤维绝缘材料，用于底层地板铺地材料、架子、柜子和家具的未加封的碎料板，胶合板墙板，以及用于抽屉、柜子和家具的中密度纤维板。中密度纤维板的黏着剂含量高，它所释放出的甲醛含量较高。在普通的石膏板中，石膏墙板(也就是纸面石膏板)的硬纸板部分含有甲醛，也会释放出含量较高的甲醛。

    由耐用酸凝树脂制成的地板涂料会一直释放甲醛，直到涂料变干为止。每平方米涂料每小时会释放出1.2克甲醛。这个标准几乎是未加封碎料板甲醛释放量的1000倍。给地板上涂料时，甲醛会渗透到其他表面上，比如墙面、家具和玩具等表面。即使在地板晾干之后很长时间，甲醛也会再次挥发到空气中去。

    先前贴好的壁纸未晾干时，每平方米壁纸每小时几乎会释放700微克甲醛。

    甲醛可用于制造天花板和地板砖，另外，乳胶涂料里也会添加甲醛，目的是防止发霉。

对于安装有暖气设备的建筑物，燃烧源也会释放甲醛。像煤炭、煤气和木材等用于集中采暖的燃料，以及不通风的加热器和烹调用炉使用的煤炭、天然气、煤油和木材等燃料都是释放甲醛的来源。香烟散发的烟雾也会加重室内甲醛的污染。